Допреди 20-30 години средностатистическото домакинство притежаваше много малко електрически уреди и почти никакви електронни. Това обикновено бяха радио, хладилник, прахосмукачка, електрическа печка, евентуално пералня, телевизор, може би касетофон и ... ако нещо се счупеше, то отиваше на село или на вилата и т.н - да си го доупотребим.

В наши дни тази ситуация съществено се промени. Понастоящем домакинствата притежават цяла гама от такива уреди, като някои притежават повече от един - телевизор, видео, компютър, електронни игри, касетофон, телефонен секретар, микровълнова печка, пералня, сушилна машина и машина за миене на съдове и т.н. Бързи промени настъпват в офисите и магазините, което води до тяхната зависимост от електронно оборудване.

През 1992 г. около 2-3% от потока на отпадъци в Европа, т.е. около 4-6 млн. тона, са от електрическо и електронно оборудване. Очаква се количеството на този вид отпадъци да нараства непрекъснато, като на практика гамата от различни изделия е от около 50 млн. вида.

Голяма част от тези негодни електроуреди се депонират заедно с битовия отпадък. Това създава риск от миграция на опасни вещества в околната среда. Изгарянето на тези отпадъци не е решение, тъй като в голямата си част те са съставени от негорими материали. Термичното им третиране е свързано с изпускане на вредни вещества в атмосферата, което отново не е вариант. В различните електронни и електрически уреди като напр. мобилни телефони, платките в компюрърното оборудванване, лампите и др. се намират вредни  елементи като арсен,  мед, олово, никел, живак, манган, цинк и др. Когато ги изхвърляме с общия отпадък те попадат в околната среда и предизвикат замърсяване на почвата, водата, въздуха, а от там и храната, в следствие на което се причиняват сериозни  здравословни проблеми.

Отпадъците от електрическо и електронно оборудване обаче, съдържат и значителни количества ценни вещества, като метали, висококачествени пластмаси и други вещества подходящи за оползотворяване. Ако ги изхвърляме на предназначените за целта места всеки от нас ще може по своеобразен начин да опази природата и себе си.......